Há 150 anos, nascia, em Leicester, na Inglaterra, o garoto que, mais tarde, seria chamado de Homem Elefante. Joseph Merrick - apesar de toda a lenda que diz que sua mãe foi pisoteada por um elefante enquanto o carregava em seu ventre - nasceu sem nenhuma anormalidade aparente .Seu corpo começou a se transformar quando ele tinha cerca de 5 anos de idade e com a morte de sua mãe mudou tudo, não se sabe a relação de uma coisa com a outra, mas foi só depois da morte dela que as deformações no corpo começaram a se acelerar.
Na época, ninguém sabia dizer o que havia de errado com o cara, mas hoje, imagina-se que ele sofria de uma doença degenerativa rara, chamada Síndrome de Proteus. O pai de Merrick se casou novamente e a madrasta maltratava muito o garoto que, revoltado, fugiu de casa e passou a se apresentar nos chamados circos de horrores, naquela época os chamados freak-shows eram atrações muito populares e o que havia em Londres — onde Merrick foi a principal atração — era frequentado tanto pela escória do cais do porto quanto por membros da família real britânica.
Foi lá que Merrick chamou a atenção de Frederick Treves, um médico que, interessado em seu caso, ofereceu ao "Homem Elefante" uma moradia, uma amizade e o mais importante respeito digno a qualquer ser humano.
Foi durante a época em que morou com Treves que Merrick passou os dias mais felizes depois da morte de sua mãe. Tratado como um ser humano, ele encantava as pessoas com sua boa educação e seu bom caráter.
Por causa de seu corpo, as tarefas mais simples eram quase impossíveis. Quando ia para a rua, ele tinha que sair encapuzado para não causar alarme das pessoas. Para dormir, por exemplo, ele não podia se deitar ou o peso de seu crânio fecharia sua traqueia. Merrick dormia sentado ou agachado.
Foi justamente durante o sono, aos 27 anos de idade, que Merrick morreu. Sir Treves atesta que nos últimos anos de sua vida, a doença se acelerou.
Na época, ninguém sabia dizer o que havia de errado com o cara, mas hoje, imagina-se que ele sofria de uma doença degenerativa rara, chamada Síndrome de Proteus. O pai de Merrick se casou novamente e a madrasta maltratava muito o garoto que, revoltado, fugiu de casa e passou a se apresentar nos chamados circos de horrores, naquela época os chamados freak-shows eram atrações muito populares e o que havia em Londres — onde Merrick foi a principal atração — era frequentado tanto pela escória do cais do porto quanto por membros da família real britânica.
Foi lá que Merrick chamou a atenção de Frederick Treves, um médico que, interessado em seu caso, ofereceu ao "Homem Elefante" uma moradia, uma amizade e o mais importante respeito digno a qualquer ser humano.
Foi durante a época em que morou com Treves que Merrick passou os dias mais felizes depois da morte de sua mãe. Tratado como um ser humano, ele encantava as pessoas com sua boa educação e seu bom caráter.
Por causa de seu corpo, as tarefas mais simples eram quase impossíveis. Quando ia para a rua, ele tinha que sair encapuzado para não causar alarme das pessoas. Para dormir, por exemplo, ele não podia se deitar ou o peso de seu crânio fecharia sua traqueia. Merrick dormia sentado ou agachado.
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